車のセグメント分類とは A〜Fの基準と代表的な車種を一覧で解説

ヨーロッパの自動車メーカーで使われるセグメントの意味

ヨーロッパの自動車メーカーが販売している車には、「Bセグメント」や「Cセグメント」といった分類がよく使われます。これらは何となく車をカテゴリー分けしているのだろうと察しはつくと思いますが、その詳しい定義や目的を知らない方は多いのではないでしょうか。

この記事では、セグメントが何を意味するのかを詳しくご紹介します。なぜセグメントという概念が用いられているのか、そして、どのような基準やルールで各セグメントに車を分類しているのかを中心に解説しますので、欧州車のセグメントについて理解を深めていただくきっかけになれば幸いです。

セグメントは統計調査を目的としたマーケティング会社が導入

セグメントとは、マーケティングの分野で一般的に使われる用語です。日本語では「対象とする商品群全体を、特定のルールに従って分類したもののうちの一つの部分」という意味合いを持ちます。このセグメントに分類することで、商品のメインターゲットとして想定している顧客層に対する販売戦略をより緻密に立案・実行することが可能になります。

また、セグメント化は、販売データなどの統計調査の精度を向上させることにも役立ちます。自動車業界でセグメントという概念を積極的に導入しているのはヨーロッパです。車のセグメント分類方法にはいくつかの種類がありますが、調査会社が用いる手法が広く参照されています。

例えば、車のボディサイズや車の価格、ブランドイメージなど複数の要素を判断材料として、「A」「B」「C」といった記号でセグメントに車をカテゴライズします。これにより、特定の市場の状況や消費者の動向を把握しやすくなります。

日本でセグメントという言葉が広まったのは、1990年代に自動車雑誌で欧州車を紹介する文脈から使われるようになったことがきっかけです。現在では輸入車の紹介記事や販売現場で日常的に使われる言葉として定着しています。

欧州委員会が定めるA〜FとS・M・Jの区分

セグメントの考え方は調査会社ごとに細部が異なりますが、基礎になっているのが欧州委員会による区分です。排気量や全長、価格などを踏まえて、次のように整理されています。

記事によって最上位のセグメントが「F」と書かれていたり「L」と書かれていたりするのは、この欧州委員会の区分では「F」、一部の調査会社の分類では「L」と表記されるためです。どちらもラグジュアリーカーの区分を指しており、中身は同じと考えて差し支えありません。

また、S・M・Jはボディ形状に着目した区分ですが、近年はSUVやミニバンが主流になったこともあり、これらもA〜Fの枠組みで語られることが増えています。「Cセグメントのクロスオーバー」といった表現を目にするのは、このためです。

車の全長（ボディサイズ）によるセグメントの分類法

日本の軽自動車は、車高を最大限に高く設計するなどして、上位に分類されるコンパクトカーよりもボディサイズが大型化している車が数多く見られます。海外でも同様の現象が起きており、従来のボディサイズだけでセグメントを分けるのが難しくなってきました。そのため、最近のトレンドでは、ボディサイズ全体で判断するのではなく、車の全長のみにスポットをあててカテゴライズする手法が主流になりつつあります。

この分類法では、区分けした範囲内に全長が収まれば、セグメントCやセグメントDなどにも、コンパクトカーだけでなく、セダン、クーペ、SUVなどの様々な車種が分類されます。この全長基準の分類法は、特に欧州車におけるセグメントを理解する上で重要です。下記の表に、ボディサイズによる車のセグメント分類の目安をまとめました。

この境界値は、参照する分類法によって多少前後します。別の資料ではAセグメントを3.75m以下、Bセグメントを4.15m以下とするなど、数十センチ単位の違いが見られます。あくまで目安として捉え、「この車はおおむねCセグメント相当」という使い方をするのが実態に合っています。

注意したいのが、同じ車名でも世代によってセグメントが変わる点です。モデルチェンジのたびにボディサイズが拡大する傾向が続いており、かつてBセグメントだった車が現在はCセグメントの全長に達している例は珍しくありません。「車名＝固定のセグメント」ではないことを押さえておきましょう。

車の販売価格帯によるセグメントの分類法

車の販売価格も、各セグメントに区分けする際の重要な判断材料になります。車の価格による分類法では、セグメントAが最も手頃な価格帯で、セグメントLは1,000万円以上の最も高価な価格帯として位置づけられています。

価格帯のルールに従えばセグメントEの次は「F」が続くように思えるかもしれませんが、この分類法ではセグメント「L」となります。これはLがLUXURY（ラグジュアリー）という高級品を意味する単語の頭文字であるためです。セグメントLの価格には上限はなく、数億円という超高額な輸入車も分類されます。

セグメントAの価格帯の上限は250万円、セグメントBの価格帯の下限は200万円と設定されており、セグメントAの上限を下回っています。これは、セグメントを分類する際には、車の価格帯だけではなく、ボディサイズやイメージなど複数の要素を総合的に判断するためです。下記の表は、価格帯によるセグメントの目安を示しています。

価格による分類は、輸入車を検討する際の感覚をつかむのに役立ちます。一方で、為替相場や装備の追加によって同じ車種でも価格が動くため、サイズによる分類ほど安定した基準にはなりません。両方の表を見比べて、おおよその位置を把握するという使い方が現実的です。

ヨーロッパの自動車メーカーが製造する各セグメントに分類される代表的車種

Aセグメントの代表例として長く挙げられてきたVW「up!」は2023年に生産を終了しており、欧州でも電動化の流れの中で最小クラスの選択肢は減少傾向にあります。ボルボ「V40」も2019年に生産を終え、現在はクロスオーバーのXC40などがその位置を担っています。

以前、輸入車といえば、メルセデス・ベンツやBMWなどのラグジュアリーメーカーが販売するセグメントD、セグメントE、セグメントLに分類される車の販売が好調でした。しかし、近年では日本でいうコンパクトカーや軽自動車にあたる、セグメントA、セグメントB、セグメントCの外国車にもユーザーの注目が集まっています。

特にセグメントCは、フォルクスワーゲン（VW）のような大衆車を主に製造・販売するメーカーと、メルセデス・ベンツやBMWといった高級車ブランドの両方がラインナップを揃えており、競争が最も激しいセグメントの一つです。セグメントCは顧客層も厚く、市場規模も大きいため、各自動車メーカーは力を入れた車種を数多く投入しています。このクラスは、まさに欧州車市場の激戦区といえます。

日本で乗る視点では、CセグメントとDセグメントの間に一つの境目があります。Cセグメントまでなら全幅1.8m前後に収まる車が多く、住宅街の道や機械式駐車場でも扱いやすい範囲です。Dセグメント以上になると全幅1.8mを超える車が増え、駐車場の制限に引っかかる場面が出てきます。

セグメントの概念を日本の車に当てはめた時の代表的車種

セグメントという概念は、日本ではヨーロッパほど広く浸透していません。そのため、日本の国産車をきっちりと分類することは難しい面がありますが、各セグメントの基準に当てはめた場合に、分類される可能性の高い代表的な国産メーカーの車をご紹介します。ここで紹介する国産車の分類は、あくまで欧州車のセグメント基準を適用した場合の目安としてご覧ください。

国産車を当てはめると、欧州とは車の売れ方が違うことがよく見えてきます。欧州ではCセグメントのハッチバックが市場の中心ですが、日本ではAセグメント相当の軽自動車とBセグメント相当のコンパクトカーが台数の多くを占めます。Eセグメントに分類される全長5m前後の車が、日本ではセダンではなく大型ミニバンだという点も、市場の性格の違いを表しています。

なお、レクサス「GS」や日産「フーガ」といったEセグメントのセダンは、いずれも生産を終了しました。セダンからSUVやミニバンへと需要が移った結果であり、セグメントごとの顔ぶれは時代とともに入れ替わっていきます。

SUVやミニバンはどのセグメントに入る？

セグメントはもともとセダンやハッチバックを中心に組み立てられた区分のため、SUVやミニバンをどう扱うかは迷いやすいところです。欧州委員会の区分ではSUVがJ、多目的車がMとされていますが、現在はこれらも全長でA〜Fに当てはめて語られるのが一般的です。

この考え方なら、ボディ形状が違っても同じ土俵で比較できます。「CセグメントのSUVを探している」と伝えれば、サイズ感と価格帯がおおよそ共有できるため、販売店とのやり取りでも役立ちます。

ミニバンも同様で、全長4.7m前後のトヨタ「ノア」やホンダ「ステップワゴン」はDセグメント相当、全長5m近いトヨタ「アルファード」はEセグメント相当という捉え方ができます。

セグメントは法律上の規格ではないという前提

最後に押さえておきたいのが、A〜Fのセグメントは法律で定められた規格ではないという点です。日本の軽自動車規格のように全長や排気量の上限が法令で決まっているものとは性格が異なります。

EUにも法規上の車両カテゴリーは存在しますが、それはM・N・L・Oといった記号で表される別の体系で、乗用車や貨物車、二輪車などを区分するためのものです。A〜Fやs・M・Jは、あくまで市場や商品を整理するための分類として使われています。

そのため、同じ車でも資料によってセグメント表記が違うことがあります。「この車はBセグメントかCセグメントか」で議論が分かれるのは、絶対的な基準がないからです。厳密な線引きを求めるより、サイズ感と価格帯を伝えるための共通語として使うと、本来の役割に沿った使い方になります。

セグメントの知識はビジネスシーンでも役に立つ

ヨーロッパの自動車メーカーから輸入車の購入を検討する際には、セグメントの意味をある程度把握しておくと、車選びにおいてやはり安心感があります。セグメントに分類することは、単に車にランク付けをしているように感じて、抵抗感を覚える方もいるかもしれません。

しかし、車のセグメント分類は、単純に価格だけで車を区分けしているわけではありません。サイズと価格、そしてブランドの位置づけを総合して、どの層に向けた車なのかを示す目印として機能しています。検討している車がどのセグメントに属するかを把握しておけば、競合となる車種を自然に絞り込め、比較検討がはかどります。

ポジティブに考えれば、「次に車を乗り換える際には、仕事を頑張ってセグメントLの高級車に乗ろう」と、自身のモチベーションにつなげることも可能です。セグメントという概念は自動車業界以外にも応用が可能ですので、欧州車の知識が広がるだけでなく、セグメントの考え方を自身のビジネスシーンにも活かすことができます。