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アルミホイールの寿命は？交換の目安とメンテナンス方法

アルミホイールは、スチールホイールと比べて軽量で放熱性にも優れており、さらにデザインが豊富であることから、多くの車種で標準装備として採用されたり、カスタムパーツとして人気があります。

アルミホイールは適切な使用とメンテナンスを行えば、車の寿命よりも長く使用できるケースもありますが、もちろん無限に使えるわけではありません。

ここでは、アルミホイールの寿命や交換の目安、寿命を延ばすためのメンテナンス方法、そしてホイールの素材や製法について解説します。

アルミホイールはいつ交換すべき？寿命の目安

ブレーキダストが目立つアルミホイール

アルミホイールの寿命は、走行距離や使用状況、メンテナンスの頻度によって大きく変わります。一般的に、走行距離が10万kmを超えた頃が一つの目安となることがありますが、これはホイール自体の耐久性というより、新しいデザインや技術の製品への関心の高まりなど、買い替えのタイミングの目安となる場合が多いです。

以下のような状態が見られる場合、アルミホイールの寿命と判断し、安全性の観点から速やかに交換を検討する必要があります。

交換の目安となる状態

安全な走行のために交換が必要な状態

目視できる大きなヒビ割れや歪みがある
リム（ホイールの外周部分）が大きく曲がっている
走行中にハンドルのブレや振動が収まらない
タイヤ交換時など、バランス調整をしてもバランスが取れない
腐食が進行し、空気漏れを起こしている

特に、縁石への接触や落下物との衝突など、大きな衝撃を受けた後は、目視では分かりにくいヒビや歪みが発生している可能性があります。専門業者で点検を受けてください。

アルミホイールの素材と製法

アルミホイールは、主に「アルミニウム合金」を主成分として作られており、その製法によって強度や価格帯、製造工程が大きく異なります。

一般的なアルミホイールの製法

アルミホイールの主な製法

鋳造（ちゅうぞう／Cast）：溶解したアルミニウム合金を型に流し込んで成形する製法です。最も一般的な製法で、コストが低く、デザインの自由度が高いのが特徴です。その反面、組織密度が低くなりがちなため、強度を確保するために肉厚に作る必要があります。
鍛造（たんぞう／Forged）：アルミニウム合金に大きな圧力をかけて成形する製法です。組織密度が高く、強度と剛性が非常に高くなるため、軽量化が可能です。主にレーシングカーや高級車に採用されますが、製造コストが高く、デザインの自由度は鋳造に劣ります。
フローフォーミング（Flow Forming）：鋳造したベースのリム部分に圧力をかけながら引き延ばす製法（スピニング加工）です。鋳造のコストメリットと、鍛造に近いリム部分の強度・軽量性を両立できます。メーカーによって「MAT製法」などと呼ばれることもあります。

製造中のアルミホイール

現在流通しているアルミホイールの多くは、鋳造品か、フローフォーミング製法によって作られたものです。特に軽量化と強度のバランスを求めるユーザーの間で、フローフォーミング製法の人気が高まっています。

アルミホイールの寿命を延ばすメンテナンス方法

丁寧に洗うアルミホイール

アルミホイールの寿命を延ばし、美しい状態を保つためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。アルミホイールの腐食の主な原因は、ブレーキをかけた時に出る「ブレーキダスト」や、凍結防止剤として撒かれる「融雪剤（塩化カルシウム）」です。

定期的な洗浄でブレーキダストを除去する

ブレーキダストは、放置するとホイールの表面に焼き付き、サビや腐食を招きます。以下の方法で定期的に洗浄しましょう。

中性洗剤を使用する：酸性やアルカリ性の強い洗剤は、ホイールの表面を傷めたり腐食を早めたりする可能性があるため、カーシャンプーなどの中性洗剤を使用してください。
柔らかいブラシやスポンジを使う：特にデザインが複雑な部分は、毛先が柔らかいブラシやスポンジを使って傷をつけないように優しく洗いましょう。
高圧洗浄機で洗い流す：ダストや泥がこびりついている場合は、高圧洗浄機で洗い流すと効果的です。
水分をしっかりと拭き取る：洗浄後は、シミや腐食の原因となる水分を残さないように、乾いたタオルやマイクロファイバークロスで丁寧に拭き取ってください。