エバポレータークリーナーでエアコンの空気を清潔に！定期的な使用で嫌なニオイを防ごう
エアコンをつけたときに感じるむわっとした臭いの多くは、エアコン内部のエバポレーターに繁殖したカビや雑菌が原因です。エバポレーターは冷却時に結露して湿気が残るため、カビや雑菌が繁殖しやすい環境になっています。ここで発生したカビ臭が風に乗って車内に運ばれます。
エバポレーターはダッシュボードの裏側に設置されており、直接取り外して掃除するのは大掛かりな作業です。しかし、スプレー式の専用クリーナーを使えば、送風とエアコンを稼働させるだけでエバポレーターの洗浄と消臭が可能です。
この記事では、エアコンから臭いが発生する原因・エバポレーターの仕組み・クリーナーを使った施工手順を詳しく解説します。
エバポレーターの臭いがエアコンの空気を臭くする原因
エアコンの送風口から臭い空気が出てくる原因はいくつかあります。カビ臭や生乾き臭がする場合は、エバポレーターへのカビ・雑菌の繁殖が主な原因である可能性が高いです。
エアコンから臭いが発生する主な原因
- エアコンフィルターを長期間交換していない
- エバポレーターにカビや雑菌が繁殖している
- 車内のゴミやホコリ、食べ残しがエバポレーターに付着している
- 外気導入口付近に臭いの元がある（排気ガスなど）
エアコンの空気は外気または内気を取り込み、エアコンフィルター→ブロアファン→エバポレーターの順に通って室内へ送られます。内気循環にしてもカビのような臭いが続く場合は、フィルターかエバポレーターに雑菌が繁殖している可能性が高いです。
フィルターは比較的簡単に交換できますが、エバポレーターの交換は大掛かりな作業になります。そこで役立つのがエバポレータークリーナーです。消臭・除菌・防カビ成分を含んでいるため、ダッシュボードを分解せずにエバポレーターへ直接効果を発揮し、嫌な臭いの発生を抑えます。定期的に使用することで車内に快適な空気を送り続けられます。
エバポレーターは冷却時に結露し、カビや雑菌が繁殖しやすい環境です
エバポレーターはカーエアコンの熱交換器（蒸発器）であり、液体冷媒を気化させる気化熱を利用して空気を冷やす役割を担っています。このとき周囲の空気との温度差により結露が発生します。エアコン使用中に車体の下から水が滴り落ちるのは、エバポレーターで生じた結露水がドレンホースから排出されているためです。
家庭用エアコンには冷房停止後に送風で乾燥させる機能がありますが、車用エアコンにはその機能がないため、エバポレーターに湿気が残りカビが繁殖しやすい環境になります。
カビ対策としては、目的地に到着する数分前にA/CスイッチをOFFにして送風に切り替えてエバポレーターを乾燥させる習慣が有効です。エバポレータークリーナーと合わせてこの習慣を実践することで、臭いの発生を大幅に抑えられます。
タクティーのクイックエバポレータークリーナーを試してみた！思ったより簡単に施工できました
今回はタクティーのクイックエバポレータークリーナーSを使い、ランドクルーザープラドのエバポレーターを清掃しました。クリーナーはブロアファン（送風機）の中央付近から噴射し、風に乗せてエバポレーターに薬剤を届ける仕組みです。説明書には「助手席のグローブボックスを外し、ブロアファン中央にガイドを設置」と記載されており難しそうに感じましたが、実際は意外と簡単に作業できました。
以下に施工手順を詳しく紹介します。
手順1：グローブボックスを外してエアコンフィルターを取り出す
作業は必ずエンジンを停止した状態で行います。まず助手席側のグローブボックスを開け、中の荷物をすべて出しておきます。
150系ランドクルーザープラドのグローブボックスは3か所のツメで固定されています。左右奥のストッパー（ツメ）を内側に押し込み、次に手前下側で輪に引っかかっているツメを外します。これでフリーになるので、落とさないよう注意しながら手前に引き出してください。
グローブボックスを外すと奥にエアコンフィルターケースが現れます。フィルターの下に今回の目的であるブロアファンがあるため、ケースを開けてフィルターを取り出しましょう。このタイミングで新品のフィルターに交換すると、臭い対策として一層効果的です。
手順2：養生し、ガイドをブロアファン中央に固定する
薬剤が飛び散って周囲を汚さないよう、大きめのポリ袋を切り開いて開口部サイズに合わせ、テープで養生します。クイックエバポレータークリーナーSには薬剤を流すためのガイドのほか、防臭剤なども同梱されています。
固定プレートは両面テープで貼り付けられるため、手で持たずに作業できます。ガイド先端はブロアファンの中央付近に向けますが、必ずファンに触れない中空の位置で固定してください。ガイド先端がブロアファン（シロッコファン）に触れた状態で送風やエアコンを稼働させると巻き込まれる危険があるため、指や手を絶対に近づけないよう注意が必要です。
手順3：クリーナーと接続し、エアコンの吹き出し口をすべて開ける
ガイド先端を固定したら、エバポレータークリーナー本体とガイドを接続します。しっかり押し込んで外れないようにしてください。続いてエアコン吹き出し口をすべて開きます。
運転席・助手席・センターに加え、後部座席の天井グリップ付近やセンターコンソール裏にある吹き出し口も開けましょう。後部座席の吹き出し口は見落としやすいため要注意です。
手順4：エアコンの設定を確認し、薬剤を噴射する
エンジンを始動し、エアコンを以下の設定にします。A/CスイッチはOFFのままにしてください。ブロアファンが回転しているため、ガイド先端の位置に異常がないか必ず確認してから噴射を開始します。
薬剤噴射時のエアコン設定
- A/Cスイッチ OFF（エアコン不作動）
- 最低温度
- 最大風量
- 内気循環
- 前方のみの風向き（ベンチレーターモード）
- AUTO設定は絶対に使わない
缶の白い部分にあるボタンを下にしっかり押し込むと固定され、薬剤が出切るまで自動噴射されます。缶はフロアマットの上に立てて置き、倒れないよう見守りながら約3分待ちます。薬剤が充満するため、噴射中は車内に留まらないようにしてください。
手順5：A/Cをオンにしてエアコンを作動させ、汚れを排出する
噴射開始から約3分経つと薬剤が出切るため、A/Cボタンを押してエアコンを作動させます。エバポレーターに付着した薬剤は結露（水滴）と一緒に汚れを巻き込み、ドレンホースから車外へ排出されます。
説明書ではエアコンを約5分運転するよう指示されていますが、汚れや薬剤の残りが気になる場合は30分ほど運転を続けても構いません。静かな場所でアイドリングさせ、エンジンスターターを利用して放置すれば、その間に他の作業を行えます。
手順6：付属の防臭剤を取り付け、グローブボックスを元に戻す
クイックエバポレータークリーナーSには防臭剤（本体・専用ケース・両面テープのセット）が付属しています。取り付け場所は普段見えないグローブボックス裏が適しています。
袋を開けると白い固形物が入っています。ケース内のくぼみにセットしてフタを閉じ、ケース裏の両面テープでグローブボックスの裏側に固定します。
グローブボックスの取り付けは外した手順の逆です。下側の切れ込みを合わせて少し持ち上げ、左下のクリップを輪に通します。続いて全体を上に持ち上げ、左右のクリップをはめ込めば元通りです。これで作業完了です。
エバポレータークリーナーはフィルター交換とセットで行うのが効果的です
エバポレータークリーナーは付着した汚れを洗い流してドレンホースから車外へ排出します。除菌・防カビ成分も含まれているため、定期的に施工することで清潔な状態を維持できます。気になる場合は排水を受けるための容器を車体の下に用意しておくと安心です。
エバポレーターは構造上結露が避けられないため、濡れたまま放置すると雑菌やカビが繁殖します。目的地近くでA/CをOFFにして送風に切り替え、乾燥させながら走行する習慣も合わせて実践しましょう。
施工はエアコンフィルターの交換と同時に行うとより効果的で、長期間きれいな空気を維持できます。部品名に聞き慣れないものが出てきますが、DIYでも比較的簡単に施工できる作業です。定期的な施工（年1回程度を目安に、臭いが気になる時期の前が最適）で、車内を快適な空間に保ちましょう。